Zwaarlijvigheid

Zwaarlijvigheid wordt gedefinieerd als een abnormale of overmatige ophoping van vet die de gezondheid kan schaden. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is een persoon met een lichaamsmassa-index (BMI) groter dan of gelijk aan 30 kg/m2 zwaarlijvig en wordt zwaarlijvigheid of obesitas van klasse III gedefinieerd als een BMI gelijk aan of groter dan 40 kg/m2; deze term wordt ook gebruikt voor personen met een BMI tussen 30 en 39,9 kg/m2 die aanzienlijke comorbiditeiten hebben. Het National Institute of Clinical Excellence (NICE) heeft bariatrische chirurgie aanbevolen voor dergelijke personen. De prevalentie van ernstige obesitas is in de afgelopen twee tot drie decennia aanzienlijk toegenomen. Mexico en de Verenigde Staten van Amerika hebben de hoogste prevalentie ter wereld en het Verenigd Koninkrijk is toonaangevend in Europa. BMI wordt gebruikt als surrogaat voor adipositas. Er zijn andere methoden zoals bio-impedantie analyse, dual-energetische röntgenabsorptiemetingen (DEXA), hydrometrie, computertomografie (CT), magnetische resonantie beeldvorming (MRI) en andere, maar voor alle klinische en interventionele doeleinden wordt de BMI gebruikt als maatstaf voor obesitas.