Von Tieren wissen

Im ‘Buch der Natur’ Konrads von Megenberg nimmt das Tierstück eine exponierte Stellung ein. Nach ‘Tierarten’ gegliedert und in knapp 260 Artikeln überliefert es tierkundliches und tierrelevantes Wissen, das seit der Antike als gesichert galt und das im Kontext der mittelalterlichen Bibelexegese mit weiterem Naturwissen zu universellen Nachschlagewerken versammelt wurde. In Konrads Naturbuch rücken tropologische Interpretationen nun aber in den Hintergrund, es überwiegen physiologisches und soziobiologisches Wissen aristotelischer Tradition sowie unter anderem Wissen über Jagd, Arzneimittelproduktion oder Alltagsmagie – Tierwissen also, das vor allem alltägliche Nützlichkeiten für Menschen fokussiert.

Anna-Theresa Kölczer liest ausgewählte Tierartikel des ‘Buchs der Natur’ erstmals explizit tierbezogen. Im Vergleich mit den lateinischen Quellentexten identifiziert sie so die sich in den Tierartikeln verschränkenden kulturgeschichtlichen Sinn- und Wissensebenen und kann zeigen, dass die Wissensbestände von verschiedenen Wahrnehmungen, Zuschreibungen und Deutungen geprägt sind, durch die das Tierstück in besonderer Weise in die (Wissens-)Gesellschaft des Spätmittelalters eingebunden war.