Un nuevo compuesto anticancerígeno de la planta Eremurus

En cuanto a la definición de productos naturales, el término natural se refiere a algo producido por la naturaleza y no artificial o fabricado por el hombre. En la actualidad, el término productos naturales se entiende comúnmente para referirse a hierbas, brebajes de hierbas, suplementos dietéticos, medicina tradicional china o medicina alternativa. Muchos fármacos utilizados actualmente en terapia tienen su origen en la naturaleza, ya que la mayoría de ellos han sido aislados o derivados de fuentes naturales. Los productos naturales podrían ser el punto de partida para 1) el descubrimiento de nuevos candidatos a fármacos, así como 2) para el desarrollo de suplementos dietéticos o remedios herbales destinados a mejorar la salud humana. Está claro que estos dos enfoques suelen plantear retos diferentes con objetivos distintos. Además, aunque a menudo se novelan las historias de hierbas y medicamentos a base de hierbas, hay que reconocer que el uso de remedios a base de hierbas en la medicina popular es diferente del uso de productos naturales como punto de partida para el descubrimiento de nuevas moléculas biológicamente activas y el desarrollo de nuevos candidatos a fármacos.