UN ÉPISODE DE LA VIE D'UN FAUX DÉVOT

Dans une paroisse, voisine de Montréal, vivaient, il y a quelques

années, deux hommes au caractère, aux m¿urs, aux habitudes

diamétralement opposés ; et, providence ou hasard, leurs

habitations étaient presque contiguës ; elles n¿étaient séparées l¿une

de l¿autre que par une espèce de ruelle, ou cul-de-sac très étroit.

L¿un, Paul B..., affectait, en matière de religion, un rigorisme qui

eût paru ridicule aux yeux des personnes éclairées ; mais que

l¿ignorance et le fanatisme de l¿endroit regardaient quasi comme un

rayon de la sainteté du Christ ! En fait de pratique au moins, jamais

homme n¿avait été plus assidu, plus régulier, plus irrépréhensible.

Aussi, hâtons-nous de le dire, Paul B... tenait bien moins au dogme,

dont il se souciait assez peu, qüau culte : tout son catéchisme à lui

n¿était qüune affaire d¿apparence : sa religion était toute au dehors.

¿ Ainsi, par exemple, règle invariable, il passait chaque jour des

heures entières à l¿Église, marmottant d¿interminables prières...