TUBERCULOSE IN HET BELGISCH CONGO (1904-1959)

Tuberculose, een ziekte die vóór de kolonisatie onbekend was bij de Congolese bevolking, werd rond het begin van de XIXe eeuw in Congo geïntroduceerd door Europeanen, Aziaten en mercanti's van de Oostafrikaanse kust. De wijde verspreiding ervan werd in de hand gewerkt door de Europeanen en Aziaten die de Kongo doorkruisten. Bovendien werd de brutale zwerm door de Congolezen veroorzaakt door hun onwetendheid over de regels van de hygiëne en de middelmatigheid van hun levensomstandigheden. De endemiciteit van tuberculose was een belangrijke factor in morbiditeit en mortaliteit. Daarom had zij de repatriëring van Europeanen naar Europa bevorderd om de gezondheidszorg voort te zetten en de toename van tuberculose-uitbraken in het land te voorkomen. Als gevolg daarvan hebben de autoriteiten de bestrijding van tuberculose geïnstitutionaliseerd. Deze bestrijding bleek doeltreffend te zijn ondanks het ontbreken, tot omstreeks 1947, van een werkelijk veilige en betrouwbare behandeling.