Traços da Criação de Raízes e do Mecanismo de Seca para a Melhoria do Milho

Os factores abióticos que afectam significativamente o rendimento das culturas são a infertilidade do solo e a seca. Com as reticências registadas, a disponibilidade de água irá piorar ainda mais, especialmente durante a época de cultivo. A fim de contrariar este processo e de garantir o abastecimento alimentar a uma população mundial em rápido crescimento, o fornecimento de irrigação suplementar não é viável e realista devido a razões económicas. Os programas de reprodução têm-se centrado tradicionalmente nas partes vegetais acima do solo (produção de forragem, sementes ou cereais) para a geração de alimentos, rações e fibras. As estratégias para implementar a "criação de raízes" requerem a identificação das características das raízes subterrâneas que permitem a uma planta utilizar mais eficientemente a água e os nutrientes em diferentes ambientes. A compreensão dos fenótipos radiculares que resultam em maiores rendimentos e maior tolerância ao stress forneceria alvos tangíveis para os cultivadores seleccionarem indivíduos com os fenótipos radiculares ideais para utilizar como pais e desenvolver linhas de reprodução para avançar através do processo de melhoramento da cultura.