Sustentabilidade de usinas sucroalcooleiras no Brasil

O etanol é desejado pela maioria dos países, para misturar à gasolina ou para ser usado diretamente nos veículos. Seja de cana-de-açúcar, milho ou qualquer tipo de vegetal. Quanto de etanol o mundo necessitará? Deve-se usar todo o milho para produzi-lo? Deve-se desmatar a Amazônia para plantar cana? A biomassa é uma das principais fontes de energia renovável, responsável por 9,1% da energia ofertada no mundo, consumida de diferentes formas (biodiesel, biogás e etanol), e na geração de calor e eletricidade. A necessidade de reduzir as importações de petróleo e de desenvolver a agricultura interna, bem como de mitigação das emissões de gases de efeito estufa, faz com que vários países desenvolvam alternativas para a produção de biocombustíveis. No caso do Brasil, é relevante o desenvolvimento da cana-de-açúcar e, consequentemente, o etanol como principal fonte alternativa de energia automotiva para veículos leves. O aumento da quantidade de sucroalcooleiras aumenta o interesse em novas áreas para plantação de cana-de-açúcar, fazendo com que a sustentabilidade seja um tema importante.