SERPENTES DA ÍNDIA: SILVO E SAÚDE

Desde os primórdios da civilização, as cobras têm inspirado um sentimento místico de bem e mal na mente humana. Apareceu em várias mitologias, quer como demónio quer como deus. Na mitologia grega representava a Deusa Hygeia e era adorada juntamente com Asclepius, o Deus da Saúde. A tradição é transportada para os tempos modernos e a serpente encontrou um lugar no símbolo da profissão médica em todo o mundo. Na Índia, as cobras são encontradas em todo o lado desde os 12.000 pés de altitude dos Himalaias até ao Cabo Comorin, mas diferentes áreas têm uma preponderância de espécies diferentes. Existem mais de 250 espécies de cobras terrestres na Índia, das quais apenas quatro são popularmente conhecidas por serem perigosamente venenosas para o homem; Cobra, víbora comum, víbora Russell e Víbora Saw Scalled. A elevada mortalidade na Índia deve-se a factores climáticos, à predominância rural da população e à sua dependência agrícola. O conhecimento do tipo de cobra predominante em qualquer área, a identificação da espécie de cobra e a síndrome clínica produzida pelo seu veneno tem um enorme significado clínico.