Secundaire metabolieten van Western Red Cedar (Thuja plicata)

De Western Red Cedar (Thuja plicata) is een natuurlijk duurzame zachthoutboom die inheems is in Canada en de VS. Hij synthetiseert een reeks unieke secundaire metabolieten, waarvan vele van grote commerciële waarde zijn vanwege hun sterke antimicrobiële, antivirale, insectendodende, en cytotoxische activiteiten. Zij kunnen worden beschouwd als "fytochemicaliën", die door de boom worden geproduceerd als een chemisch afschrikmiddel in antwoord op herbivoren, pathogenen en abiotische stressfactoren zoals verwonding. Hun biotechnologische toepassingen variëren van natuurlijke bestrijdingsmiddelen voor de landbouwindustrie tot farmaceutische producten, waaronder kankertherapieën, UV-bescherming van de huid, alsmede een potentiële behandeling voor HIV/AIDS. Vanuit het oogpunt van bosbouwproducten verlenen deze chemische stoffen een natuurlijke duurzaamheid en worden cederhoutproducten gebruikt voor buitentoepassingen in woningen. In deze publicatie worden hun huidige biotechnologische toepassingen besproken, alsmede hun rol bij het verlenen van natuurlijke duurzaamheid.