Rôle des canaux potentiels des récepteurs transitoires dans la modulation de la douleur

La superfamille des canaux TRP (Transient Receptor Potential) est composée d'un grand groupe de canaux perméables aux cations, qui présentent une extraordinaire diversité de rôles dans la signalisation sensorielle et sont impliqués dans une pléthore de comportements animaux. Ces canaux sont activés par une grande variété de mécanismes et participent à pratiquement toutes les modalités sensorielles. Bien que les fonctions physiologiques de la plupart des canaux TRP ne soient pas bien connues, leur large distribution indique que les rôles biologiques et les mécanismes d'activation de ces canaux sont divers. Les canaux TRP sont surtout reconnus pour leur contribution à la transduction sensorielle, à la réponse à la température, aux stimuli nociceptifs, au toucher, à l'osmolarité, aux substances chimiques telles que les phéromones ou les odorants, aux composés naturels piquants et à d'autres stimuli provenant de l'intérieur et de l'extérieur de la cellule. Ces données indiquent clairement que l'inhibition spécifique et sélective des canaux TRP peut être utilisée pour soulager la douleur. Ces canaux représentent donc des cibles prometteuses pour le développement de nouvelles générations de médicaments analgésiques.