Renan Taine Michelet

Rien de plus uni et de plus simple que la vie d'Ernest Renan. Elle a été tout entière

occupée par l'étude, l'enseignement, les joies de la famille. Ses seules distractions ont été

quelques voyages et les plaisirs de la causerie dans des dîners d'amis et dans quelques

salons. Si, à deux reprises, en , aux élections législatives de SeineetMarne, et en , aux

élections sénatoriales des BouchesduRhône, Ernest Renan sollicita un mandat politique,

il y fut poussé par l'idée qu'un homme de sa valeur a le devoir de donner une partie de

son temps et de ses forces à la chose publique, s'il en a l'occasion. Il n'avait apporté à ses

campagnes électorales aucune fièvre d'ambition. Quand il vit que la majorité des

suffrages ne venait point spontanément à lui, il renonça sans peine et sans regret à les

briguer.

Cette vie si tranquille et si heureuse eut pourtant ses heures de trouble, on pourrait dire

ses drames, mais des drames tout intérieurs, des troubles purement intellectuels,

moraux et religieux.