(Re)Criação do Paraíso

Um cenário utópico de aventura e prazer: tal é a promessa feita pelas Ilhas Phi Phi da Tailândia - uma promessa de paraíso criada, representada e mantida por indústrias culturais como o cinema popular ocidental e organizações turísticas e de viagens em todo o mundo. Na manhã de 26 de Dezembro de 2004, Ko Phi Phi Don, o povoado das duas principais ilhas Phi Phi, suportou o peso do tsunami de Sumatran ao cuidar do Oceano Índico. A perda de vidas e de bens foi espantosa. No entanto, graças aos esforços de uma força de trabalho voluntária transitória composta principalmente por turistas ocidentais, Ko Phi Phi Don foi reconstruído numa questão de meses. A rápida recuperação económica das ilhas e a sua reintegração na indústria turística global revela a omnipresença de uma "economia visual" do turismo que transforma espaços e paisagens - mesmo pessoas e catástrofes naturais - em formas de mercadorias viáveis. Este estudo ilumina as complexas forças em acção na criação e recriação de "paraísos" turísticos como as ilhas Phi Phi; forças muitas vezes para além do conhecimento e controlo do visitante, bem como do visitante visitado.