(Re)Créer le paradis

Un rêve utopique d'aventure et de plaisir : telle est la promesse des îles Phi Phi de Thaïlande - une promesse de paradis créée, représentée et entretenue par les industries culturelles telles que le cinéma populaire occidental et les organisations touristiques et de voyage du monde entier. Le matin du 26 décembre 2004, Ko Phi Phi Don, la population des deux principales îles Phi Phi, a été la plus touchée par le tsunami de Sumatra qui a déferlé sur l'océan Indien. Les pertes en vies humaines et en biens ont été stupéfiantes. Pourtant, grâce aux efforts d'une main-d'¿uvre bénévole de passage composée principalement de touristes occidentaux, Ko Phi Phi Don a été reconstruite en quelques mois. La rapide reprise économique des îles et leur réintégration dans l'industrie touristique mondiale révèle l'omniprésence d'une "économie visuelle" du tourisme qui transforme les espaces et les paysages - voire les personnes et les catastrophes naturelles - en des formes de marchandises viables. Cette étude met en lumière les forces complexes à l'¿uvre dans la création et la recréation de "paradis" touristiques tels que les îles Phi Phi ; des forces qui échappent souvent à la connaissance et au contrôle du visiteur ainsi que de la personne visitée.