Radioaktivität, Einführung und Definitionen

Radioaktivität ist überall im Universum in der Atmosphäre oder in der Erdkruste vorhanden, die radioaktive Elemente enthalten. Radioaktivität ist das physikalische Phänomen, bei dem sich die Kerne instabiler Atome spontan in andere Atome umwandeln und dabei gleichzeitig Strahlung aussenden. Die Radioaktivität ist keine menschliche Erfindung. Dieses natürliche Phänomen wurde Ende des 19. Jahrhunderts von dem Franzosen Henri Becquerel entdeckt. Radioaktivität hat viele Anwendungen, von denen die meisten für den Menschen von Nutzen sind, wie z. B. die Anwendung in der Medizin, die eine wirksame Vorbeugung gegen bestimmte Krankheiten ermöglicht. Die Radioaktivität ermöglicht auch die Sterilisierung von Lebensmitteln, indem sie die darin enthaltenen Bakterien abtötet. Darüber hinaus ermöglicht die Radioaktivität die Schätzung des geologischen Alters bestimmter Objekte (z. B. Sedimentkerne). Ihre Verwendung erfordert jedoch die Einhaltung bestimmter Sicherheitsvorschriften und die Verringerung der mit ihrer Verwendung verbundenen Risiken. Diese Broschüre fasst auf einfache Weise Informationen über alles zusammen, was mit Radioaktivität zu tun hat, einschließlich Definitionen, Herkunft, Quellen, Zerfallsarten und Exposition, Auswirkungen auf Biota und die menschliche Gesundheit, Kernreaktionen und Unfälle sowie einige Analysetechniken.