Propiedades reológicas y conformación de materiales plásticos

Los materiales nos han acompañado desde el principio de nuestra existencia en la Tierra. Son sólidos que hemos utilizado no sólo para fabricar nuestras casas, ropa, medios de transporte (coches, aviones, barcos, naves espaciales), comunicaciones e información, sino también para construir nuestros equipos industriales y desarrollar nuestro entorno (instalaciones públicas, carreteras, puentes, urbanismo). El dominio de los nuevos materiales ha provocado auténticas revoluciones en la historia de la tecnología. Los grandes periodos de la prehistoria se definen por los materiales dominados: la Edad de Piedra, la Edad de Bronce y la Edad de Hierro. Hoy en día, el número de materiales, o al menos de referencias, es considerable y no deja de aumentar. La ciencia de los materiales nos permite diseñar nuevos materiales adaptados a cada nueva aplicación tecnológica. El diseño de un nuevo objeto técnico puede implicar la selección de un material de una base de datos existente o el diseño de un nuevo material que se adapte mejor a la aplicación prevista y a su proceso de fabricación.