Produção de Bio-Culturas

Os insecticidas químicos sintéticos proporcionam muitos benefícios à produção de alimentos e à saúde humana, mas também representam alguns perigos. Em muitos casos, os métodos alternativos de gestão de insectos oferecem níveis adequados de controlo de pragas e representam menos riscos. Os agentes patogénicos dos insectos são componentes importantes do complexo inimigo natural de muitas espécies de insectos, incluindo espécies de pragas. Alguns grupos de agentes patogénicos, como a microporidia, podem nem sempre manter as densidades de insectos hospedeiros abaixo dos limiares económicos, mas suprimem o rápido aumento das populações de pragas e são frequentemente responsáveis pelo declínio das populações que ultrapassaram o limiar económico. Na maioria dos casos, o principal objectivo da gestão dos agentes patogénicos dos insectos naturais é provocar uma epizootia no início da estação, antes de as densidades do hospedeiro terem excedido o limiar económico. Isto pode ser conseguido através de libertações inoculativas do agente patogénico ou através da mudança de práticas culturais para promover uma epizootia Os microrganismos e insectos estão associados de muitas formas diferentes. Estas associações variam desde associações mutualistas até àquelas em que o microrganismo causa doenças fatais no hospedeiro do insecto.