Moralité, autorité, normalité

Depuis le milieu du XIXe siècle, de Herbert Spencer à Jean Piaget, une conception évolutionniste et libérale s’est imposée en matière d’éducation familiale et scolaire. En rupture avec le passé, leur idéal progressiste a permis de transformer en profondeur les sciences du développement de l’enfant ainsi que les façons d’intervenir dans les milieux scolaires et auprès des familles. Un moment décisif de ce paradigme évolutionniste fut celui qui considère l’enfant comme une personne intrinsèquement autonome. Ce dernier ne devrait jamais subir de contraintes d’une autorité adulte, car les contraintes externes, non négociées, limiteraient son développement intellectuel et affectif. Cet ouvrage propose d’étudier les aspects normatifs, scientifi ques et moraux qui se sont imposés à l’ère industrielle pour interroger les pratiques actuelles. En effet, comment ne pas voir que l’école et les services à la petite enfance découlent toujours de constructions, de symboles et de médiations sociohistoriques ? Même si l’on ne mesure pas formellement ces rapports sociosymboliques chargés d’histoire, ceux-ci forment toujours la toile de fond de la vie scolaire et familiale. Pour approfondir cette piste, l’auteur se réfère à Vygotskij qui, comme éducateur et comme pédologue, critique avec cohérence et profondeur les limites des savoirs positivistes et évolutionnistes. N’est-il pas évident que le jeune enfant, même devenu élève, n’est pas libre et autonome, mais le deviendra par sa capacité à s’approprier les divers instruments psychologiques et culturels ? Cette condition sociohistorique de l’acquisition et de la transmission entre les générations est anthropologiquement inscrite dans le tissu de nos sociétés.