L'orientalisme et la continuation de l'Oratorio anglais

Les analyses orientalistes en matière de musique ont fait exploser le domaine de la musicologie dans les années 80 et 90. Cependant, l'examen de l'orientalisme dans les genres sacrés reste insuffisant. Dans cette étude, Elissa Keck examine les aspects de l'orientalisme dans le genre de l'oratorio anglais, en particulier le Belshazzar's Feast (1931) de William Walton. Keck soutient que cet oratorio reflète les idéologies orientalistes à travers une opposition binaire qui perpétue les stéréotypes majoritairement négatifs du Moyen-Orient. En examinant le contexte social, politique et musical de Belshazzar's Feast dans l'Angleterre de l'entre-deux-guerres, Keck s'inspire de compositions occidentales du XVIIIe au XXe siècle qui s'approprient l'Orient de manière similaire. L'examen attentif de cet oratorio reflète l'adhésion de Walton aux significations tonales, harmoniques et orchestrales standard de l'orientalisme telles qu'elles ont été établies par les compositeurs orientalistes avant lui. Keck soutient que l'exposition de Walton à l'orientalisme dès son plus jeune âge, et la montée des sentiments nationalistes en Angleterre entre les deux guerres, ont façonné sa conception de l'Orient comme un lieu de violence et de barbarie tout en promouvant l'Occident, dépeint par les Israélites dans la Fête de Belshazzar, comme rationnel et civilisé.