LES AVENTURES DE JOHN DAVYS

Il y a à peu près quarante ans, à l¿heure où j¿écris ces lignes, que mon père, le capitaine Édouard Davys, commandant la frégate anglaise la Junon, eut la jambe emportée par un des derniers boulets partis du vaisseau le Vengeur, au moment où il s¿abîmait dans la mer plutôt que de se rendre.

Mon père, en rentrant à Portsmouth, où le bruit de la victoire remportée par l¿amiral Howe l¿avait précédé, y trouva son brevet de contre-amiral ; malheureusement, ce titre lui était accordé à titre d¿honorable retraite, les lords de l¿amirauté ayant, sans doute, pensé que la perte d¿une jambe rendrait moins actifs les services que le contre-amiral Édouard Davys, à peine arrivé à l¿âge de quarante-cinq ans, pouvait rendre encore à la Grande-Bretagne, s¿il n¿avait point été victime de ce glorieux accident.