Lavorazione dell'anacardo

L'anacardio (Anacardium occidentale L.) è una delle più importanti colture tropicali. L'albero di anacardio è originario del Brasile. È stato scoperto dai portoghesi e introdotto nelle loro colonie africane e asiatiche. Nel XVI secolo, gli esploratori portoghesi prelevarono gli alberi di anacardio da questo Paese sudamericano e li introdussero in altre regioni tropicali, come l'India e alcuni Paesi africani, dove oggi vengono anche coltivati. L'albero di anacardio è sempre stato una risorsa pregiata grazie al suo legno prezioso, al balsamo di anacardio e alla mela di anacardio, ma la noce di anacardio in sé ha guadagnato popolarità solo all'inizio del XX secolo. Oggi, i principali produttori commerciali di anacardi sono India, Brasile, Mozambico, Tanzania e Nigeria. La lavorazione dell'anacardo è un'attività molto competitiva ma anche potenzialmente redditizia, che può e deve essere sfruttata da un maggior numero di piccoli trasformatori. L'anacardo ha il potenziale per aumentare i redditi dei produttori poveri, per creare opportunità di lavoro durante la raccolta e la lavorazione e per aumentare le esportazioni.