L'approccio e gli obiettivi dello studio

Lo studio all'estero è generalmente pensato per offrire l'accesso all'interazione con i madrelingua in un'ampia varietà di contesti, portando gli studenti a stretto contatto con le pratiche culturali del paese ospitante, e con il risultato di aumentare drasticamente le competenze linguistiche, la consapevolezza culturale e la competenza comunicativa interculturale. Tuttavia, la letteratura recente nel campo della linguistica applicata dimostra che l'accesso alle opportunità di apprendimento delle lingue in questo campo è tutt'altro che problematico. La raccolta di dati per il presente studio è iniziata nell'autunno del 2002 ed è proseguita fino all'autunno del 2003. Gli strumenti di raccolta dati utilizzati in questo progetto consentono di redigere un rapporto qualitativo, supportato da dati quantitativi, sull'esperienza di apprendimento delle lingue di quattro studenti americani che hanno studiato all'estero nella primavera del 2003 in Francia. Esamino come gli studenti si sono posizionati e sono stati posizionati all'estero e analizzo gli effetti che questo posizionamento ha avuto sull'accesso dei partecipanti ai social network, sulle opportunità di apprendimento delle lingue e sulla loro identità pubblica in Francia. I dati quantitativi qui riportati sono utilizzati a supporto dei dati qualitativi e narrativi.