Immunologia del cancro

L'immunologia del cancro è una disciplina interdisciplinare della biologia che si concentra sulla comprensione della funzione del sistema immunitario nella progressione e nello sviluppo del cancro. L'immunosorveglianza del cancro e l'immunoediting si basano sull'identificazione di bersagli per il riconoscimento del cancro umano da parte del sistema immunitario e sulla protezione contro la crescita dei tumori nei sistemi animali. Burnet e Thomas hanno sviluppato il concetto di immunosorveglianza del cancro nel 1957. Essi suggerirono che i linfociti fungono da sentinelle, identificando e distruggendo le cellule alterate immature che emergono continuamente. L'immunosorveglianza del cancro sembra essere un meccanismo di difesa dell'ospite cruciale che riduce i tassi di incidenza del cancro prevenendo la carcinogenesi e mantenendo costante l'omeostasi cellulare. Inoltre, è stato proposto che il ruolo primario dell'immunosorveglianza sia parte di un processo più ampio di immunoediting del cancro.