Grands télescopes optiques et télescope spatial James Webb

Qu'est-ce qu'un télescope ? C'est un instrument optique utilisé pour observer des objets éloignés. Presque tout le monde a une idée intuitive, à savoir qu'il s'agit d'un tube contenant des lentilles ou des miroirs qui captent une lumière ou une image lointaine et l'amplifient, offrant ainsi des détails qui ne peuvent être vus à l'¿il nu. En faisant un bref tour depuis sa découverte au début du 17e siècle jusqu'à nos jours. Nous découvrirons que cette simple description est loin de correspondre aux télescopes modernes de haute technologie actuellement en service, sans parler des projets qui sont dans le pipeline pour les années à venir, tant pour les observatoires astronomiques au sol que dans l'espace. Le télescope spatial James Webb, qui vient d'entrer dans sa phase opérationnelle, va considérablement stimuler la recherche scientifique, notamment en astrophysique et en cosmologie, en fournissant des images et des données jamais vues auparavant. L'étude des planètes extrasolaires connaîtra également un saut qualitatif, ramenant la présence d'une vie rationnelle dans l'Univers au premier plan du débat scientifique, ou si nous sommes uniques.