Funzione citochinina nelle piante ornamentali

Le citochinine sono messaggeri chimici specifici per le piante (ormoni) che svolgono un ruolo centrale nella regolazione del ciclo cellulare delle piante e di numerosi processi di sviluppo. Le citochinine sono state scoperte da F Skoog, C Miller, e collaboratori durante gli anni '50 come fattori che promuovono la divisione cellulare (citochinesi). La prima citochinina scoperta fu un derivato dell'adenina (aminopurina) chiamato 'kinetina' (6-furfuril aminopurina), che fu isolato come prodotto di degradazione del DNA. La prima citochinina naturale comune identificata è stata purificata dai chicchi di mais immaturi e denominata 'zeatina'. Diverse altre citochinine con strutture correlate sono oggi note. Le citochinine sono presenti in tutti i tessuti vegetali. Sono abbondanti nella punta della radice, sparano all'apice e semi immaturi. La loro concentrazione endogena è nella gamma nanomolare bassa. In genere, diversi tipi di citochinine e le loro forme modificate sono presenti in un dato tessuto. Le citochinine possono agire su lunghe distanze o nelle immediate vicinanze delle cellule che producono citochinina (segnalazione paracrina). Le citochinine possono agire anche sulla cellula che le ha prodotte (segnalazione autocrina). Le citochinine sono prodotte anche dai cianobatteri, alcuni batteri patogeni delle piante.