Frequência da sarcopenia, estado nutricional e factores de risco

Em termos concretos e abrangentes, a sarcopenia pode ser definida como uma síndrome geriátrica e multifactorial caracterizada por uma perda progressiva de massa e força muscular, associada a consequências graves, como comorbilidades, má qualidade de vida e mortalidade. Pode ser considerada o resultado de diferentes mecanismos patogénicos, como a inflamação, a desnutrição, o desequilíbrio hormonal, a fragilidade, as alterações na síntese e degradação proteicas, a disfunção mitocondrial e a inactividade física. A prevalência aumenta com a idade, no entanto, o estilo de vida, os hábitos alimentares, a actividade física e a presença de doenças são factores que determinam a sua evolução. O tratamento da sarcopenia combina actividade física e dieta. A actividade física está associada ao aumento da massa muscular, prevenindo a fragilidade e a disfunção, enquanto a maior incidência de sarcopenia tem sido observada em idosos sedentários. Uma dieta adequada em termos de energia e, sobretudo, de proteínas ajuda a combater os declínios da massa muscular, da força e das capacidades relacionados com a idade.