Fenología foliar inversa en un bosque tropical seco de Costa Rica

La mayor parte de especies de plantas del bosque tropical seco son caducifolias durante la estación seca, debido a los efectos adversos de la prolongada sequía (finales de noviembre a abril). Sin embargo, existe un grupo de especies que presenta un patrón fenológico inverso al anterior: producen hojas, flores y frutos durante la época seca y pierden sus hojas durante la época lluviosa. En Costa Rica, la única especie con fenología inversa es el arbusto freatofítico de sotobosque Jacquinia nervosa (Theophrastaceae), el cual se encuentra restringido a la provincia de Guanacaste, en el norte del país. En este estudio, se evaluó el efecto de la variación estacional en la disponibilidad de luz, medida como densidad de flujo fotónico (DFF), como posible factor proximal en la fenología de J. nervosa, y el efecto de la presión de herbivoría como posible causa evolutiva. Los resultados indican que la fenología de J. nervosa representa una adaptación para explotar la mayor disponibilidad de luz directa durante la época seca pero no un escape temporal de la herbivoría.