Evaluación del regadío por aspersión

El riego es esencial para la producción agrícola en las zonas semiáridas, pero también es un importante consumidor y contaminador de agua. Para minimizar el conflicto entre regadío y conservación de agua es necesario mejorar la eficiencia del uso del agua y nitrógeno. Este trabajo analiza la relación entre la gestión del regadío por aspersión y la contaminación del agua en la comunidad de regantes de LASESA (Huesca). En esta comunidad se drena el 18% del agua entrante y se exportan 1.538 kg de sales y 43 kg de nitrógeno por hectárea y año. Las propiedades hídricas de cada cuenca determinan la evolución del caudal y concentración de nitratos en el agua drenada. Así en las cuencas con suelos sobre terrazas la masa anual de nitrógeno exportado es cinco veces mayor a la de las cuencas con suelos sobre Terciario. En los últimos años ha descendido la fertilización nitrogenada. Sin embargo, el 26% del nitrógeno aplicado se sigue perdiendo en el agua de drenaje. Esta pérdida de nitrógeno está relacionada con la eficiencia del actual riego por aspersión. Para mejorarla se simula un sencillo cambio en la programación del riego que permitiría disminuir un 15% la masa de nitrógeno exportado.