Et si nous n'étions pas les premiers ?

Une question traîne une mauvaise réputation : une civilisation technologiquement avancée a-t-elle pu exister sur Terre avant la nôtre ? On la tolère au cinéma, on la chasse des colloques. François Demarche refuse les deux réflexes. Il ne cherche pas à prouver qu'une telle civilisation a existé. Il demande si la question peut être examinée avec les exigences que l'on réserve à n'importe quel sujet scientifique. L'enquête commence par un vertige. La Terre a 4,54 milliards d'années ; notre civilisation industrielle n'en occupe pas deux siècles et demi. Elle se poursuit par un constat : l'érosion, les glaciers, les océans et la tectonique effacent les paysages, recyclent la croûte, engloutissent des continents entiers. Que resterait-il de nos villes dans cent millions d'années ? Presque rien de visible. Mais des anomalies isotopiques, des concentrations de métaux, des minéraux que la nature ne fabrique pas. De là naît le renversement qui porte tout le livre : il ne faut pas chercher des ruines, mais des signatures. C'est la démarche que deux chercheurs ont nommée l'hypothèse silurienne, et que ce livre est le premier à exposer sérieusement en français. Suivent les grands dossiers. Tall el-Hammam, dont l'étude de référence a été retirée par sa revue en avril 2025. Sodome et Gomorrhe. Les forts vitrifiés. Les objets dits hors contexte. Chaque fois, la même discipline : les faits d'abord, les hypothèses ensuite, les spéculations nommées comme telles. Le lecteur ne trouvera ici ni preuve ni révélation. Il trouvera un état des lieux honnête, et de meilleures questions que celles qu'il se posait en ouvrant le livre.