Échanger l'environnement : accepter une compensation pour les risques publics

L'opposition locale aux installations de traitement des déchets a retardé et contrecarré nombre de ces projets dans le monde. Dans la littérature consacrée au choix des sites, on s'accorde généralement à dire que la compensation des risques pour l'environnement et la santé est une condition nécessaire à l'acceptation locale. En théorie, l'économie prédit généralement que la compensation monétaire tend à augmenter l'acceptation locale dans des cas comme celui-ci. Dans la pratique, cependant, elle n'est généralement pas utilisée et certaines études montrent qu'elle peut avoir des effets néfastes sur l'acceptabilité locale. Afin d'éviter ce dernier effet, et conformément aux preuves empiriques, les compensations en nature sont généralement mises en avant comme étant plus efficaces que les avantages financiers pour réduire l'opposition locale. La théorie économique standard explique ce phénomène en termes de satisfaction des préférences. Ainsi, on dit que les compensations en nature sont plus efficaces que les paiements monétaires parce qu'elles tendent à satisfaire les préférences dans une plus large mesure.