Dulce historia de la química

¿De dónde viene la química? Los primeros "químicos" se centraron en problemas prácticos -cómo hacer tintes y perfumes, fabricación de jabón, usos de los metales y producción de vidrio, entre otros-. El objetivo no era comprender el mundo físico, eso vino después. La historia de la química es interesante y desafiante. Los primeros químicos solían estar motivados principalmente por la consecución de un objetivo o producto específico. La fabricación de perfumes y jabones no requería mucha teoría, sólo una buena receta y una cuidadosa atención a los detalles. No había una forma estándar de nombrar los materiales (ni una tabla periódica en la que todo el mundo estuviera de acuerdo). Sin embargo, la ciencia fue evolucionando a lo largo de los siglos, y los avances más importantes se produjeron cuando Robert Boyle (1637-1691) comenzó a investigar la química. Desarrolló las ideas básicas sobre el comportamiento de los gases, que a partir de entonces pudieron describirse matemáticamente. Boyle también contribuyó a la creación de la idea de que las partículas pequeñas podían combinarse para formar moléculas. Muchos años después, John Dalton utilizó estas ideas para desarrollar la teoría atómica.