Digestione e assorbimento del cibo negli insetti

Un insetto utilizza il suo apparato digerente per estrarre nutrienti e altre sostanze dal cibo che consuma. La maggior parte del cibo viene ingerito sotto forma di macromolecole e altre sostanze complesse (come proteine, polisaccaridi, grassi, acidi nucleici, ecc.) che devono essere scomposte da reazioni cataboliche in molecole più piccole (cioè amminoacidi, zuccheri semplici, ecc.) prima di essere utilizzate dalle cellule del corpo per l'energia, la crescita o la riproduzione. Questo processo di scomposizione è noto come digestione. La digeribilità non è altro che una misura della quantità di nutrienti contenuti in un campione che un animale può effettivamente estrarre e assorbire. L'attività enzimatica nell'intestino medio varia in relazione all'assunzione di cibo, quindi non è sempre chiaro se sia la sintesi e/o il rilascio degli enzimi a essere controllato.