Die Generalprobe

Eine verblüffende und nahezu unbekannte Episode vom Ende des Zweiten Weltkriegs, meisterhaft erzählt

Im Mai 1945 geschehen sonderbare Dinge im kleinen luxemburgischen Kurort Mondorf-les-Bains. Um das luxuriöse Palace Hotel wird Stacheldraht gezogen, amerikanische Soldaten riegeln das Gelände ab, Möbel werden ausgetauscht, Zimmer neu zugewiesen. Dann treffen die Gäste ein: die Spitzen des untergegangenen NS-Staates, unter ihnen Hermann Göring, Joachim von Ribbentrop, Julius Streicher und Robert Ley, Großadmiral Karl Dönitz, Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel und andere hohe Militärs.

»Camp Ashcan« nennen die Amerikaner diesen Ort: ein geheimes Gefängnis, in dem die Gefangenen verhört werden, bevor die Hauptangeklagten im August 1945 nach Nürnberg gebracht werden. Wochenlang leben sie Tür an Tür – beobachtet, befragt, entmachtet.

Malte Herwig erzählt die Geschichte dieses Sommers mit feinem Gespür für das Groteske und schildert den tiefen Fall der einstigen Machthaber, die sich in Schuldzuweisungen und Selbstmitleid ergehen und mit ihrem Bedeutungsverlust hadern. Er zeigt ihn durch die Augen des jungen US-Offiziers John Dolibois, der erlebt, wie die Sieger längst ihre eigenen Interessen verfolgen. Ein beklemmendes Panorama vom Ende einer Ideologie – und dem Anfang ihrer Aufarbeitung.