Das Herrenhaus

John Galsworthy, Literaturnobelpreisträger und weltberühmt durch die

»Die Forsyte-Saga«, verfaßte diesen Roman um eine fatale Affäre in der

besseren Gesellschaft 1907.

Bei einem Besuch auf dem väterlichen Landsitz von Worsted Skeynes

verliebt sich der junge George Pendyce in Helen Bellew, eine hübsche

Frau, die von ihrem Ehemann getrennt, aber nicht geschieden ist. Zurückkehrt

nach London setzt er die Liebesaffäre fort; ein Skandal in der

damaligen Zeit und ein strafbewehrtes Verhalten.

Gregory Vigil, ein anderer Bewunderer und Unterstützer Helen Bellews,

der nichts von ihrer Affäre mit George weiß, entscheidet, daß sie

sich von Captain Bellew scheiden lassen muß, um die gesellschaftlichen

Ächtung als verheiratete, aber verlassene Frau zu beenden. Ehebruch

war einer der wenigen möglichen Scheidungsgründe in der damaligen

Zeit. So beauftragt Vigil Detektive, um Helens Ehemann ein Fehlverhalten

nachzuweisen. Aber Captain Bellew erfährt von den Scheidungsplänen

und weiß um die Affäre seiner Frau. Er setzt sich mit Georges

Vater in Verbindung und droht, seinerseits Scheidungsklage wegen

Ehebruchs zu erheben und, wenn George sich nicht von Helen trennt,

in dem Prozeß George als Grund zu benennen. George weigert sich,

Helen zu verlassen und nimmt damit den Bruch mit seiner Familie in

Kauf. Der Vater verstößt ihn, er ändert sein Testament und beläßt seinem

Sohn als einziges Erbe das Herrenhaus.

Georges Mutter leidet unter dem Familienzwist und sucht ihren Sohn

trotz des Verbotes ihres Mannes in London auf. Sie findet ihn in verzweifelter

Stimmung durch den Zwist mit den Eltern und Wettschulden, die

er nicht bezahlen kann. Inzwischen ist Helen Bellew seiner überdrüssig

geworden und hat ihn verlassen. Mrs. Pendyce hilft George durch die

erste verzweifelte Phase enttäuschter Liebe, in der er droht, sich umzubringen.

Um ihrem Sohn zu helfen, ist sie bereit sich zu demütigen und

tritt einen Bittgang zu Captain Bellew an. Es gelingt ihr, den betrogenen

Ehemann zu besänftigen: er zieht die Scheidungsklage zurück, damit

ist Georges Ruf gerettet. Mrs. Pendyce kehrt sehr glücklich nach Hause

zurück, voller Ehrgeiz und Pläne für ihren wiedergewonnen Sohn.