Control de plagas relacionado con la nanotecnología

La comercialización de los granos alimenticios se ve obstaculizada cuando las plagas de insectos se alimentan de los granos y los hacen no aptos para el consumo humano, lo que provoca enormes pérdidas monetarias. Las pérdidas debidas a la infestación de insectos durante el almacenamiento pueden llegar a ser del 50 al 60% en situaciones extremas. A veces, las pérdidas poscosecha pueden superar las que sufren los cultivos en el campo. Las pérdidas directas se producen en forma de consumo directo de los granos, mientras que las pérdidas indirectas incluyen la formación de telarañas, exuvios, frondas y cadáveres de insectos que dificultan considerablemente la calidad de las semillas y dejan los granos no aptos para el consumo humano. Los cambios en el entorno de almacenamiento de los granos debido a la infestación de insectos dan lugar a la formación de "puntos calientes" cálidos y húmedos que conducen además al desarrollo de hongos de almacenamiento. La presencia de hongos en el grano almacenado puede aumentar aún más el nivel de pérdidas de la cosecha. La principal ventaja del uso de nanopesticidas es la reducción de la cantidad de plaguicidas aplicados para la protección de un cultivo o producto almacenado. La nanotecnología se ocupa de los materiales a escala nanométrica y ha demostrado tener un gran potencial para ofrecer soluciones novedosas a los problemas de plagas.