Conceptos y tratamiento del dolor: De Alkmaeon a Patrick Wall

El dolor es probablemente un fenómeno mucho más complicado que otras modalidades de sensación como la visión, la audición, la somatosensación, el olfato o el gusto y, a diferencia de ellas, el dolor es más una experiencia emocional. Nuestros conocimientos sobre el dolor han variado a lo largo de la historia en función del concepto vigente durante las distintas épocas. Durante mucho tiempo, los orígenes de la enfermedad y las causas del dolor fueron un misterio que podía resolverse en cierta medida mediante rituales mágicos. Sin embargo, algunos destacados filósofos de la antigüedad prestaron atención a la esencia del dolor. En la búsqueda de la conquista del dolor se pueden distinguir dos vías paralelas: por un lado, las teorías del dolor, que son representaciones científicas fundadas en los conocimientos básicos de la biomedicina, y por otro, el desarrollo de tratamientos basados en la experiencia clínica con hierbas medicinales y fármacos analgésicos. Este libro pretende examinar algunos de los elementos que han jalonado la historia de las teorías del dolor a lo largo de los siglos y dar a conocer a algunos grandes científicos, -desde los antiguos filósofos griegos, Alkmaeon e Hipócrates, hasta los estudiosos modernos, Patrick Wall y Ronald Melzack-, que han contribuido significativamente a su desarrollo.