Claus Störtebecker

Georg Julius Leopold Engel (1866-1931) war ein erfolgreicher deutscher Schriftsteller. Seine Romane erschienen in hohen Auflagen. Er verfasste auch mehrere Theaterstücke.

Der berüchtigte Freibeuterkapitän und Pirat Claus Störtebecker (auch Klaus Störtebeker), der Ende des 14. Jahrhunderts in der Nord- und Ostsee sein Unwesen trieb, wurde 1401 zum Tode durch Enthauptung verurteilt.

Seinen Namen verdankt er angeblich seiner Fähigkeit, große Becher in einem Zug leertrinken zu können: »Stürz' den Becher«.

Der Legende nach soll ihm der Bürgermeister der Hansestadt versprochen haben, dass all die mitverurteilten Männer frei kommen, an denen er nach seiner Enthauptung noch vorbeilaufen kann. An elf Männern schritt der Enthauptete vorbei, bevor ihm der Scharfrichter einen Pflock in den Weg stieß. Die elf Männer wurden trotzdem hingerichtet, denn der Bürgermeister brach sein Versprechen.