Cartas, mapas de Paolo Toscanelli e cálculos de Colombo

Esta XXI parte da série "Ensaios de Ciência Popular": A correspondência com Toscanelli e o envio de mapas para Portugal por historiadores é posta em causa. Alegam que Toscanelli não era de modo algum um apoiante da expedição do Oceano Atlântico. Existe apenas uma cópia (reescrita por Colombo) da sua carta, que diz que de Lisboa "para a grande e magnífica cidade de Kinshasa" (Hangzhou chinês) - 26 vezes 250 milhas, ou seja 6,5 mil milhas. Tomemos a velha milha romana a 1481 metros e obtenhamos a distância especificada em quilómetros - 9,6 mil. Na realidade, de Lisboa a Hangzhou, a oeste em linha recta, não 9,6, mas mais de 20 mil milhas, ou seja, mais de duas vezes mais.Em cartas de 1498 e 1503, enviadas ao Rei e Rainha de Espanha, o Almirante descreveu em pormenor as suas representações geográficas, formadas 15-20 anos antes. Referindo-se a Ptolomeu, bem como ao teólogo e geógrafo medieval P. d'Ailla, escreveu que a terra como um todo é esférica. A segunda carta (sem data) endereçada a Colombo não continha absolutamente nenhuma informação específica. Toscanelli aprovou graciosamente "um plano ousado e grandioso de navegar para os países orientais ao longo da rota ocidental". Ele considerou o plano correcto e fiável.