Alexander von Humboldt und die Erfindung der Natur

Was hat Alexander von Humboldt, der vor mehr als 150 Jahren starb, mit Klimawandel und Nachhaltigkeit zu tun? Der Naturforscher und Universalgelehrte, nach dem nicht nur unzählige Straßen, Pflanzen und sogar ein »Mare« auf dem Mond benannt sind, hat wie kein anderer Wissenschaftler unser Verständnis von Natur als lebendigem Ganzen, als Kosmos, in dem vom Winzigsten bis zum Größten alles miteinander verbunden ist und dessen untrennbarer Teil wir sind, geprägt.
Humboldt lebte in Berlin und Paris, abenteuerliche Reisen führten ihn aber auch in die »Tropen der Neuen Welt« in Lateinamerika und später nach Russland und Zentralasien. Sein in über sechs Jahrzehnten entstandenes Œuvre umfasst Themen wie Geologie, Mineralogie, Physik, Zoologie, Botanik, Astronomie, Klimatologie, zudem Ethnologie, Wirtschaft und Demografie. Sein bahnbrechendes Denken, seine Vorstellungen von der Natur und unserem Platz darin haben die Wissenschaft für immer verändert.
Die Historikerin Andrea Wulf stellt in ihrem vielfach preisgekrönten – so auch mit dem Bayerischen Buchpreis 2016 – Buch Humboldts Erfindung der Natur, die er radikal neu dachte, ins Zentrum ihrer Erkundungsreise durch sein Leben und Werk. Sie folgt den Spuren des begnadeten Netzwerkers und zeigt, dass unser heutiges Wissen um die Verwundbarkeit der Erde in Humboldts Überzeugungen verwurzelt ist. Ihm heute wieder zu begegnen, mahnt uns, seine Erkenntnisse endlich zum Maßstab unseres Handelns zu machen – um unser aller Überleben willen.

»Ganz wie Humboldt selbst ist Andrea Wulfs Buch eine unerschöpfliche Quelle des Wissens und dabei äußerst unterhaltsam.« The Times

Ausstattung: 8 S. Farbbildteil, 69 s/w-Abb. im Text, 3 Karten